J.D. Salinger, L'attrape-coeurs.

Holden Caulfield est âgé de seize ans, il n'est pas très bon élève et, pour preuve, il vient de se faire renvoyer du prestigieux collège de Pencey Prep. Du coup, une nuit, sur un coup de tête, il décide de fuguer de son dortoir. Dès ce moment, s'enchaine une suite d'évènements plus rocambolesques les uns que les autres, le tout ponctué de flashback et de petites anecdotes cocasses que ce-dernier se délecte à raconter.

Personnage principal de l'œuvre, mais aussi narrateur de celle-ci, Holden Caulfield est le prototype même de l'anti-héros : menteur, paresseux, bougon, dépressif et blasé par l'existence ; sa vie semble-t-être une sorte de continuel désenchantement. Cependant, bien qu'il nous soit difficile, à nous lecteur, de nous identifier à ce jeune homme, il n'empêche qu'on s'y attache ; car même si ses raisonnements et points de vue sur le monde qui l'entoure sont parfois tirés par les cheveux et un tantinet réducteurs, on apprécie sa franchise et le fait qu'il n'ait pas sa langue dans sa poche. Et, en parlant de langue, la sienne est d'une familiarité sans bornes ; c'est vrai, il n'a que seize ans, mais quand même... De même, tel qu'on peut l'imaginer, le style est comme qui dirait haché. Toutefois, la tonalité comique du récit fait que ces aspects du texte le servent plus qu'ils ne le déprécient : cela lui donne plus de cohérence. On aurait été surpris qu'un élève ayant des notes désastreuses en littérature s'exprime dans une langue limpide et dénuée des spécificités de langage propre à cet âge.

Aussi, malgré le fait que la qualité littéraire ne soit pas au rendez-vous, on est séduit par la complexité du personnage, l'on se régale de le voir se triturer l'esprit sur certaines questions qui n'en valent absolument pas la peine, et l'on ne peut s'empêcher de rire lorsqu'il nous relate ses malencontreuses aventures, tellement le propos est décalé et burlesque.

L'attrape-coeurs est donc un livre sur l'adolescence que toute personne que cette période continue de laisser interrogateur se doit de lire, ne fût-ce que pour avoir la vision de l'un de ceux qui la traverse. Holden Caulfield n'est surement pas le plus distingué ni le meilleur d'entre eux. Mais il a au moins le mérite de ne pas se taire à un âge où la discrétion et le silence sur ce que l'on éprouve et ressent au plus profond de soi sont de rigueur.

Ce livre porte bien son nom ; il n'en finit pas, plus de cinquante ans plus tard après sa première publication, de faire tomber sous son charme nos chers petits cœurs.

J.D Salinger, L'attrape-coeurs, collection « Pavillons », Éditions Robert Laffont, 1996.